Jacek Marcinkowski ukończył Wydział Ogrodniczy Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego w Warszawie. Był wieloletnim pracownikiem naukowym Instytutu Sadownictwa i Kwiaciarstwa w Skierniewicach, gdzie uzyskał tytuł doktora nauk rolniczych. Pracował tam najpierw jako asystent i adiunkt w Zakładzie Roślin Ozdobnych, a od 1979 r. – kierownik Samodzielnej Pracowni Szkółkarstwa Roślin Ozdobnych, później Zakładu Szkółkarstwa Roślin Ozdobnych. W latach 1996-2009 pracował w Ogrodzie Botanicznym CZRB PAN w Warszawie. Od 2002 r. był nauczycielem akademickim w Wyższej Szkole Ekologii i Zarządzania w Warszawie. Prowadził wraz z rodziną szkółkę „Byliny w pojemnikach – J. J. Marcinkowscy”.

Autor licznych artykułów i książek, z których najbardziej znana to „Byliny ogrodowe” (PWRiL, kilka wydań) . Ostatnio, w sierpniu 2015 r. ukazały się „Byliny”, wydane w serii „Ekspert w ogrodzie“ (Multico).

Dr Marcinkowski był miłym człowiekiem, o ujmującej powierzchowności, obdarzonym poczuciem humoru, wdzięcznym rozmówcą. O sympatii, jaką się cieszył, mogą świadczyć chociażby kondolencyjne wpisy w mediach społecznościowych, które ukazały na wiadomość o Jego śmierci:

Przyjaciel wszystkich ogrodników i nie tylko. Pan Jacek miał niesamowitą wiedzę o roślinach, ich uprawie i historii, a opowiadał ze świetnym poczuciem humoru. Cieszę się bardzo, że Go znałem i bardzo mi przykro, że tych spotkań już nie będzie (Piotr Krasiński).

Nikt nie mówił tak ciepło o roślinach… nikt nie kochał tak ‘Stella de Oro’… na pamiątkę Profesora posadzimy setki liliowców w naszej realizacji (Magda Klonowska Lilsu, architekt krajobrazu).

Wielki Autorytet. Szczęśliwcy, którzy mieli przyjemność słuchać opowieści Pana Jacka o roślinach…(Agnieszka Kościelak).

Msza żałobna i pogrzeb odbędą się jutro, 13 listopada 2015 r. o godz. 9:00 w kościele parafialnym pod wezwaniem Wniebowzięcia NMP, ul. Rynek 17, 05-082 Stare Babice